SALESIANOS DE DON BOSCO - SDB

El 8 de diciembre de 1859 en Turín Valdocco, con 17 miembros además del fundador Don Juan Bosco (tenia 44 años), bajo el nombre de Pía Sociedad de San Francisco de Sales, nace la Congregación Salesiana. El 2 de febrero de 1860 es aceptado el primer miembro coadjutor. El 23 de julio de 1864 llega de la Santa Sede el "decreto de elogio de la Sociedad ". Más tarde, el 1 de marzo de 1869, su aprobación. Finalmente, el 3 de abril de 1874 la aprobación de las Constituciones por parte de la Santa Sede. Identidad El artículo 2 de las Constituciones afirma: "Nosotros, Salesianos de Don Bosco (SDB), formamos una comunidad de bautizados que, dóciles a la acción del Espíritu, entienden realizar una específica forma de vida religiosa el proyecto apostólico del fundador: ser en la Iglesia signos y portadores del amor de Dios a los jóvenes, especialmente a los más pobres".

Misión y Actividad

Fieles al empeño que Don Bosco ha transmitido, los Salesianos son evangelizadores de los jóvenes, especialmente los más pobres; tienen un cuidado particular por las vocaciones apostólicas; son educadores de la fe en los ambientes populares, en particular con la comunicación social; anuncian el evangelio a los pueblos que aún no lo conocen. Las actividades atendidas por los Salesianos de Don Bosco son:

• Directamente educativas: Oratorios y Centros Juveniles, Escuelas de diversos grados y Centros profesionales, Internados y Casas para jóvenes en dificultad, Universidades, Centros de catequesis y de pastoral.
Directamente evangelizadoras: las parroquias confiadas a los Salesianos son cerca de 1000. La Congregación ha nacido de un "catecismo" y hace suya la preocupación de la nueva evangelización en el mundo moderno.
• Directamente misioneras: Los Salesianos trabajan en varios territorios de misión, se puede decir, de todos los continentes. Después de América Latina, los Salesianos han lanzado el "Proyecto África". Se puede hablar también de un conjunto de "servicios para China"

Escudo

Como cualquier institución religiosa, también la de Don Bosco tiene su escudo espiritual o carisma, que indica la identidad y misión, los medios y métodos elegidos por el Fundador y sancionados por la Iglesia. Únicamente como signo que recuerde y ayude a poner por obra la propia característica se justifica un escudo heráldico, que, por tanto, no pretende ser blasón ni opción de clase, sino enseña de servicio, al que se dedican cuantos se reconocen en el.

El escudo salesiano desempeña cabalmente dicha función emblemática. Don Bosco no tuvo presente la heráldica, sino el mensaje que ofrecía a sus hijos y, amigos, para recordarles su identidad. En el escudo, pues, aparece el bosquejo de Don Bosco, que lo sugirió, definió y subrayo con un lema, de modo que del conjunto se transparentara un programa. No tuvo prisa en proponerlo. A los veinticinco anos de fundar la Sociedad (nacida el 18 de diciembre de 1859), todavía no se había dado un escudo, como otras familias religiosas. Para sello se empleaba la figura de san Francisco de Sales, con una inscripción latina referida a la Sociedad Salesiana. Solo el 12 de diciembre de 1884 el ecónomo general, Antonio Sala, presento un esbozo, diseñado por el turines José Boidi para la iglesia romana del Sagrado Corazón. Dicho esbozo quedo aprobado tras algún retoque.

Desde el principio el escudo apareció surcado verticalmente por una gran ancla, con el busto de san Francisco de Sales a la derecha y un corazón en llamas a la izquierda. En la parte superior descollaba una estrella radiante de seis puntas. Abajo figuraba un bosque sobre el fondo de los Alpes, vistos desde los boliados de Monferrato. Lo orlaban dos ramos, uno de palmera y otro de laurel, entrelazados sus tallos. Una guirnalda de rosas coronaba la cima del escudo, rematada por una Cruz latina trifoliada y radiante.

A Don Bosco no le gusto la estrella en lo alto. Le sabía a emblema masónico. La hizo quitar y dejo que campeara la cruz. La estrella paso al interior del escudo, sobre el corazón y en forma de cometa, para completar el tríptico simbólica de las virtudes teologales. El escudo definitivo apareció oficialmente por primera vez en una circular fechada el 8 de diciembre de 1885. Desde entices no ha cambiado.

Los símbolos son evidentes. La estrella representa la fe; el ancla, la esperanza; el corazón, la caridad. La figura de san Francisco de Sales muestra al patrono de la Sociedad : se inspira en una pintura histórica, a la que se añade papel y pluma, como para indicar, verosímilmente, la actividad periodística del Santo y la actualidad que en el reconocía Don Bosco, autor de libros y fundador de tipografías, editoriales, revistas, librerías, etcétera.

El bosque alude al apellido del Fundador. Las montanas significan las cumbres de la perfección a que deben tender los socios. El laurel y la palma son emblemas del premio que espera a una villa de virtud y sacrificio: el laurel es símbolo de sabiduría; la palma, de martirio. Las rosas parecen recordar el

Famoso sumo en que Don Bosco se vio a si mismo y a los suyos caminando con alegría en un emparrado de flores, pero lacerados por espinas que ensangrentaban todo su cuerpo.

El lema que aparecía en el sello usado antes de 1884 era: Discite a me, quia mitis sum (= aprended de mi, que soy manso). El Consejo propuso este otro: Sinite parvulos venire ad me (= dejad que los niños se acerquen a mi); se objeto que ya lo usaban otras instituciones. Julio Barberis sugirió: «Templanza y trabajo»; Celestino Durando prefería la invocación: Maria Auxilium Christianorum, ora pro nobis. Don Bosco zanjo la cuestión, proponiendo: Da mihi animas, cetera tolle, que venia empleando desde los anos del oratorio itinerante...

Dejando a un lado historia y símbolos, el escudo salesiano es un compendio de estímulos esenciales para caracterizar a todo verdadero hijo de Don Bosco. Podría parecer que falta la imprescindible presencia de Maria Auxiliadora, de la que -decía el Fundador procede todo lo salesiano. Pero el mismo y sus primeros seguidores incluyeron siempre en los emblemas del ancla, de la estrella y del corazón la referencia a Jesús y a su Madre; es otro aspecto de la densidad significativa que hay en el escudo.

Las Casas Salesianas en el mundo

La obra salesiana es tradicionalmente llamada con el nombre de "Casa" para resaltar el modo de actuar en un verdadero clima de familia entre salesianos, colaboradores y jóvenes.

Actualmente las casas son unas cuantas más de 2000. Un cierto número son un comienzo de presencia y de actividad junto con una comunidad canónicamente constituida.

El número de Salesianos en los diferentes continentes:

Los salesianos son un poco más de 17.000, comprendidos los novicios. El número más relevante está ahora en Europa, donde viven poco más de la mitad de los Salesianos. En el viejo continente, todavía, la edad media de los salesianos es más elevada y el número de novicios está decreciendo. Actualmente el incremento mayor se nota sobre todo en la India y es sorprendente el incremento que se está produciendo en África. Los Salesianos nativos de África agrupados son un 40% del total.